Avant l'Air Trainer 1, il n'existait aucune chaussure interdisciplinaire. Si l'on voulait aller courir, soulever des poids ou entrer sur le terrain, on avait besoin d'une paire différente pour chaque activité. C'est ce problème que le légendaire designer de baskets Tinker Hatfield a cherché à corriger et en 1987, l'Air Trainer 1 est née. Cette itération présente une tige éclectique faite de plusieurs matériaux, avec des empiècements en mesh sur les côtés, du daim présent du bout jusqu'au talon et de la toile sur la pointe et la languette. La bride emblématique à l'avant-pied a été remplacée par une boucle de style outdoor-randonnée tandis que des éléments réfléchissants 3M apparaissent sur l'avant-pied, le talon, le col et le Swoosh. La paire possède une unité Air encapsulée dans une épaisse semelle intermédiaire jaune, ainsi qu'une semelle extérieure en caoutchouc gris.